仲人とは？意味・読み方と結婚で果たす役割

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仲人とは？読み方と意味をひとことで

「仲人とは何か」を一言で言うなら、二人の橋渡し役です。

もともとは人と人の間に立って話をつなぐ人を広く指していて、そのうち特に結婚の仲立ちをする人を仲人と呼ぶようになりました。

『お仲人さん、って呼ぶのは何か違うの？』と思った方もいるかもしれませんね。

お仲人とは、仲人を丁寧に呼ぶ言い方です。意味は同じで、目上の人に頼んだ仲人を敬って「お仲人さん」と呼ぶことが多いんです。

読み方で意味が変わる言葉です

同じ「仲人」という漢字でも、読み方で使われる場面が変わります。

普段の会話で「仲人」と言えば、ほぼ「なこうど」の意味だと考えて大丈夫です。

似た言葉との関係

仲人とよく並んで出てくるのが「媒酌人（ばいしゃくにん）」です。

媒酌人は、結婚式や披露宴の当日に立ち会って、新郎新婦を紹介する役として頼まれることが多い呼び方なんです。

式の当日だけをお願いする仲人を「頼まれ仲人」と呼ぶこともあります。細かい使い分けは仲人と媒酌人の違いで詳しく見ていきます。

昔の仲人は何をしていた？縁談から結婚式までの流れ

昔の仲人と聞くと、結婚式でひな壇の横に座っている夫婦を思い浮かべる方が多いですよね。

ただ、それは仲人の仕事のほんの一部です。実は式の前の段取りのほうが、ずっと大きな役目でした。

結納の席では、仲人が両家の口上を伝え合う役をします。

両家が直接やり取りすると気まずくなりやすいお金や条件の話も、仲人を間に挟むことで角が立ちにくくなるんです。

仲人を立てると何がよかったのか

『わざわざ人を挟むなんて、面倒じゃない？』と感じる方もいるかもしれません。

でも、家同士の結婚という考え方が強かった時代には、間に入る人がいるほうが話が進めやすかったんです。

• 言いにくい希望や断りを、仲人を通して角を立てずに伝えられる
• 両家のしきたりの違いを、仲人がすり合わせてくれる
• 結婚後も相談できる大人が身近にできる

仲人は結婚した後も、夫婦の相談相手として付き合いが続くことがよくありました。

結婚した後も続く、仲人との付き合い

昔は、仲人をお願いした夫婦が、その後も季節の挨拶や年賀状で近況を伝えるのが一般的でした。

夫婦げんかをした時や、子どもが生まれた時に、まず仲人に報告するという家もあったほどです。

『そこまで付き合うのは大変そう』と感じるかもしれませんね。

ただ、当時の仲人は「二人の結婚を見守る大人」という立場でした。困った時に頼れる人がいる安心感は、今の暮らしでも分かる気がしますよね。

仲人の仕事は「出会わせる・取り持つ・見届ける」の3つ

仲人の役割を調べると、意味やマナーの説明ばかりで、結局何をする人なのかつかみにくいですよね。

そこでこの記事では、仲人の仕事を次の3つの段階に分けて見ていきます。

• 出会わせる: 合いそうな二人を見つけて、引き合わせる
• 取り持つ: お見合いの後、交際がうまく進むよう間に入る
• 見届ける: 結納や結婚式に立ち会い、結婚を形にする

昔の仲人と今の仲人、担う段階を並べてみると

この3段階で、昔ながらの仲人、式だけの頼まれ仲人、今の結婚相談所の仲人を比べてみます。

こうして並べると、同じ「仲人」でも中身がかなり違うことが分かります。

式当日の頼まれ仲人は「見届ける」だけ、結婚相談所の仲人は「出会わせる」と「取り持つ」が中心なんです。

「仲人をお願いする」と言われたら、どの段階かを確かめる

親や親戚から「仲人さんに頼んだら？」と言われた時は、どの段階の話なのかを確かめてみてください。

例えば、こんな聞き方が自然です。

「紹介をお願いする話？それとも結婚式で立ってもらう話？」

段階が分かれば、頼む相手も準備も変わってきます。紹介なら相手探しの相談、式なら当日の役割とお礼の準備、という具合です。

段階ごとに、仲人がかける言葉の例

3つの段階で、仲人がどんな声かけをするのかを思い浮かべてみると、役割がもっと分かりやすくなります。

出会わせる段階では、仲人は二人の話をよく聞いてから相手を選びます。

取り持つ段階では、言いにくいことの橋渡しが仕事です。返事を直接言わずに済むので、断る側も断られる側も気持ちが楽なんです。

見届ける段階は、式や結納の当日が中心です。ここで仲人がいると、両家の親も安心して当日を迎えられます。

今の仲人はどこにいる？結婚式と婚活で分けて考える

『仲人なんて、もう昔の話でしょ？』と思っている方も多いはずです。

半分は当たっていて、半分は違います。結婚式の仲人と、出会いの仲人で状況がまったく違うんです。

結婚式の仲人は減っている

恋愛結婚が中心になって、結婚式で仲人を立てる例は少なくなりました。

今は仲人を立てずに、新郎新婦や司会者が二人を紹介する式が多くなっています。

出会いの仲人は形を変えて残っている

国立社会保障・人口問題研究所の「第16回出生動向基本調査」（2021年）では、結婚年別に夫婦の出会い方を見ています。

最新年では「ネットで」知り合った夫婦が15.2%、「見合い結婚」が9.9%で、ネットが見合いを上回りました。

ここで気をつけたいのは、この調査の「見合い」には結婚相談所での出会いも含まれていることです。

つまり、昔ながらの紹介に加えて、結婚相談所の仲人を通した出会いも今の「見合い」に入っているんです。

同じ調査では、調査の直前3年間に結婚した夫婦の13.6%が、SNSやアプリなど「ネットで」知り合っていました。前回の調査では6.0%だったので、出会い方はかなり広がっています。

見合い結婚をした夫婦が知り合った年齢の平均は、夫33.9歳、妻31.7歳でした。前回は夫35.6歳、妻32.3歳です。

『アプリがあるなら仲人はいらないのでは？』と思う方もいますよね。

実は、アプリで出会う人が増えても、間に人が入る安心感を求めて仲人を頼る人はいます。どちらがいいという話ではなく、自分に合う出会い方を選べる時代になった、ということなんです。

今の仲人がどんな場面で活躍しているかは、仲人は現在もいる？令和の仲人事情でさらに詳しく紹介しています。

結婚相談所の「仲人」は何をしてくれる？

結婚相談所では、会員の紹介やお見合いの調整、交際中の相談を担う担当者を「仲人」や「仲人カウンセラー」と呼ぶところがあります。

例えば、お見合いの日時を相手と調整したり、交際中に『この先どう進めたらいいんだろう』と迷った時に話を聞いたりしてくれます。

自分で相手に聞きにくいことを、仲人を通して確認できるのも心強い点ですよね。

仲人型とデータ型の違いなど、相談所の仕組みは結婚相談所の仲人とはで詳しくまとめています。

もし今、出会いから成婚まで付き添ってくれる仲人を探しているなら、結婚相談所の無料相談で担当者と話してみるのが近道です。

入会するかどうかは、話を聞いてからゆっくり決めて大丈夫ですよ。

仲人にお願いする時、お世話になる時に知っておきたいこと

結婚式で仲人をお願いする場合も、結婚相談所の仲人にお世話になる場合も、最初の伝え方で関係が決まります。

ここでは場面ごとに、知っておきたいことを見ていきましょう。

結婚式で仲人をお願いする場合

結婚式の仲人は、二人をよく知っている恩師や職場の上司、親の知人などにお願いすることが多いです。

頼む時は、いきなり電話で済ませずに、まず直接会う場を作るのが丁寧です。

『誰に頼めばいいのか分からない』という方は、次の順で考えてみてください。

例えば、こんな切り出し方があります。

「結婚式でぜひ私たちの仲人をお願いしたくて、今日はご相談にうかがいました」

披露宴での席や挨拶など当日の役割は披露宴での仲人の役割で、頼み方の手順は仲人の頼み方で詳しく紹介しています。

お礼は「何をお願いしたか」で考える

『お礼っていくら包めばいいの？』と気になる方も多いですよね。

ただ、お礼は地域や家の考え方で大きく変わります。まずは何をお願いしたか、いつ渡すかから考えるのがおすすめです。

渡す時期や包み方は仲人へのお礼にまとめています。

結婚相談所の仲人とは契約で関わる

結婚相談所の仲人とは、紹介や相談のサービスを契約で受ける関係です。

料金や解約の決まりは、契約前に受け取る書面で確認できます。契約書面を受け取った日から8日以内ならクーリング・オフもできるので、焦らず読んでみてください。

仲人についてよくある相談と答え

相談1 仲人に年の離れた相手を強くすすめられて困っている

結婚相談所で、仲人から年齢差のある相手を何度もすすめられて断りにくい、という相談です。

『せっかく紹介してくれたのに、断ったら悪いかな』と思う気持ちは自然です。

でも、紹介はあくまで提案です。気が進まない時は、理由を添えてはっきり伝えて大丈夫なんです。

「ご紹介ありがとうございます。ただ、年齢の近い方とお会いしたい気持ちが強いので、今回は見送らせてください」

こう伝えても話が変わらない時は、担当の変更を相談所に相談する方法もあります。

仲人も、あなたの希望をつかみきれていないだけかもしれません。会いたい人の年齢の幅や、その理由を一緒に伝えると、次からの紹介が変わってきますよ。

相談2 お見合い相手の感想を伝えられて落ち込んだ

お見合いの後、仲人から相手側の感想を細かく伝えられて落ち込んだ、という相談もよく見られます。

仲人は相手の気持ちを伝える役なので、時には厳しく聞こえる話もあります。

ただ、それは一人の相手の受け止め方です。次のお見合いで直せそうな点だけ受け取って、あとは気にしすぎなくていいんですよ。

「次に生かしたいので、どんな場面でそう感じられたか教えてもらえますか」と仲人に聞くと、具体的な助言に変わりやすくなります。

相談3 希望の条件を伝えて、相手探しを任せきりにできる？

仲人がいる結婚相談所なら、譲れない条件を伝えて合う人を探してもらえるのか、という相談です。

結論から言うと、条件を伝えて紹介をお願いすることはできます。ただ、全部を任せきりにすると、自分に合う人の像がぼやけやすいんです。

仲人は、話をよく聞かせてもらえるほど紹介の精度を上げられます。任せるというより、一緒に探すくらいの気持ちで付き合うのがおすすめです。

よくある質問

まとめ

仲人は古い言葉に思えますが、出会いを取り持つ人という意味では今も身近な存在です。

気になる場面があれば、関連する記事もあわせて読んでみてください。

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